药食同源赞三七 　　三七历代又名金不换，说明古时三七得来不易，贵如黄金，传说历史上的功臣武将能得到国王奖赏三七而感到无比自豪。民间有以“三七”作盘缠，翻山越岭，千里迢迢赴省城念书赶考之说。偶尔翻开1974年上海中医学院编写的《中草药学》教科书，书中也有三七“价格昂贵，故临床应用，多数是研粉吞服”的记述。 　　三七名称由来已久，并有许多传说。第一种说法，提出三七其叶左三右四，故名三七，有人认为不然。第二种说法，传说古时候引种三七之初，有位青年用生长一年多的三七为知府大人的千金治病，因无效而招致杀身之祸，临刑前，巧遇医术高明的朗中，朗中问清原由，当即在自己的大腿上划了一刀，只见鲜血直流，他从自己的药袋中取出三七，外敷内服，立刻血止痂结，在场的众人都惊讶不已，说出病因，原来三七需要生长三年以上才能入药，显示出应有的药效，生长七年的才视为上品，故名三七。第三种说法，传说苗族祖先，擅长狩猎，狩猎中难免遇到外伤出血，凭经验他们将生长在山坡林阴下的一种野草嚼料敷于外伤出血处，伤口就如漆粘物一样被封住了，出血也就停止了，实践证明此法有神效，苗族祖先就将这种野草叫作山漆。因为山漆与三七同音，在流传中便将山漆记作三七了。三七作为少数民族民间口头流传的历史，可能已有千年之久。这种解释许多人都认为比较接近史实。1436年云南名医兰茂所著《滇南本草》中，已出现有土三七的记载，既有土三七，自然就有三七的名称了。三七在广西俗称田七，《医林篡要》记述为血参，《伪药条辨》称为田三七、田漆。 　　作为药材商品，三七以颗大、坚实、饱满、滑身、表面皱纹短而细或不明显，断面常呈灰绿色，木质部微呈放射状(习惯称“菊花心”)排列，无空泡，无枝爪者为优。三七是多年生植物干燥的主根，顶端有剪切的茎痕，周围有瘤状突起。要种三年以上才能采收。种植年代越长，个头越大，质量就越好。因此三七的大小等级以每市斤有多少头(个)为准，头数越多，表明三七个头越小，头数越少，则个头越大。二十头、四十头的三七一般要种七年以上，那是挑选中的佼佼者了。三七商品呈类圆锥形或圆柱形，长1-6厘米，直径1-4厘米，表面灰褐色灰黄色，有断续的纵皱纹及支根痕。夏、秋采收者，充实饱满，品质较佳，称为“春七”；冬采者，形瘦皱缩，质量较差，称为“冬七”。其剪下的粗支根(侧根基部)称为筋条；根茎部的芦头(羊肠头)称为剪口，最细者称为绒根。 　　许多医家把三七美称为人参三七或参三七，意思是说，三七与人参“味同而功亦等”。传说远古的时候天上有两位仙女下凡人间，大姐降临我国东北的长白山，她十分留恋那里的山川水土和风光秀美的人间社会，久久不愿离去，后来就变成人参；小妹下凡到我国南方边陲的文山，她无限迷恋那里的风土人情和四季如春的优美环境，决心与凡人为伴，后来就变成三七。古往今来有些参学家鉴赏年代久远的珍品时，无不赞叹它们的形态酷似人像，支须妖娆，多姿多彩，爱不释手。历来都把人参与三七列为名贵药材，上等补品。《本草纲目拾遗》赞美“人参补气第一，三七补血第一”。上至宫廷，下到黎发，无论男女老幼，皆广为流传，声誉日盛。 　　现代研究证明：三七与人参都含有丰富的主要药性成份——皂甙。最新研究不断发现三七总皂甙(PNS)含量远远超过人参(总皂甙含量4%左右)的二倍，甚至更多。有一件事很说明问题，2000年5月，文山坤七药业有限公司任意抽取超细三七粉的样品到国家级检测机构，不但测出无公害三七完全符合优质品的标准，而且总皂甙含量达到13.5%的高水平，实在令人感到无比的振奋和骄傲。无怪乎，近一时期以来，国内外客商纷纷争购无公害的优质三七，商科技的最新产品超细三七粉更成为抢手货，文山三七的价格一时看好。